Achter de schermen van het speelgoedatelier

Bij één op de drie gezinnen brengt de Sint tweedehands cadeautjes mee. Maar wat komt daar allemaal bij kijken, voor een stuk speelgoed opnieuw in de schoen of onder de kerstboom belandt?

Wie binnenstapt in het speelgoedatelier van Kringwinkel Den Azalee, waant zich even in een soort ‘speelgoedziekenhuis’. Overal staan bakken vol kleurrijke blokken, puzzelstukjes, poppen, autootjes en gezelschapsspellen. Hier geen lopende band of snelle doorstroom, maar tijd, aandacht en een flinke dosis geduld. Want in het speelgoedatelier krijgt elk stuk oud speelgoed een tweede kans.

De speelgoedafdeling is één van de drukste en meest arbeidsintensieve afdelingen binnen Kringwinkel. Speelgoed komt binnen via de geefpunten, waar het meteen gesorteerd wordt: klein speelgoed in blauwe bakken, groot speelgoed in karren. Van daaruit vertrekt het naar het centrale magazijn: een kleurrijke chaos van karren, dozen en bakken. Elke kar wordt stuk voor stuk uitgezocht in het speelgoedatelier. Momenteel zijn medewerkers Yousif en Bart druk aan het sorteren: lego bij lego, knuffels bij knuffels, puzzels bij puzzels,...

Alles wat niet meer veilig of bruikbaar is, gaat naar de afvalstroom. Gescheurd plastiek, gebarsten poppen of ontbrekende onderdelen? Die worden zorgvuldig verwijderd. Veiligheid voor het kind komt altijd op de eerste plaats.

Wat bij het geefpunt begint als een doos vol tweedehands speelgoed, verandert hier langzaam in nieuwe speelkansen.

• Sorteren: alles wordt gescheiden per categorie: lego, duplo, poppen, knuffels, gezelschapsspellen, muziekinstrumenten...
• Controle: elk stuk wordt nagekeken op veiligheid. Gescheurde plastiek of scherpe randjes? Die verdwijnen meteen.
• Herstellen: ontbrekende onderdelen worden gezocht in de “spare parts”-kast: een magische kast vol pionnen, dobbelstenen, speelgeld, knikkers en kleine onderdelen.
• Proper maken: speelgoed krijgt een grondige wasbeurt vooraleer het in de rekken ligt. • Aanvullen & vervangen: bij gezelschapsspellen worden ontbrekende kaarten of muntjes vervangen.
• Prijzen: pas wanneer alles compleet en netjes is, krijgt het een prijs en gaat het naar de winkel.
• Pakketten samenstellen: van kleiner speelgoed, poppen, blokken,… worden mooie pakketten samengesteld.

Aan de werktafel is medewerker Johnny een spel Monopoly aan het nalopen, het papieren speelgeld is beschreven, dus vervangt hij het met geld dat hij in reserve heeft liggen.

Sommige speelgoedsoorten vragen nog meer aandacht. Lego en Duplo zijn echte klassiekers, en tegelijk de meest tijdrovende. Volledige sets worden zorgvuldig opgebouwd, gecontroleerd en bewaard voor speciale Lego-dagen of voor de Kringwinkel veilingsite.

Losse steentjes? Die worden per kleur of thema gesorteerd in zakjes: ideaal voor wie lego tweedehands wil kopen of een incomplete set wil aanvullen.

Naast Lego passeren ook Playmobil, Knex, Kapla en houten speelgoed de revue. Elk stuk wordt nagekeken, hersteld waar mogelijk en proper gemaakt. Stickers die half loskomen worden verwijderd, trommels krijgen nieuwe stokjes, en tweedehands speelgoed dat vuil is wordt proper gewassen.

In het atelier wordt niets aan het toeval overgelaten. Elk stuk speelgoed, van tweedehands speelgoed keuken tot loopfiets, wordt gecontroleerd op veiligheid en bovendien helemaal proper gemaakt: medewerkster Anna is volop bezig met het afwassen van plastic speelgoed en het verwijderen van oude stickers.

Ook elektronisch speelgoed wordt getest met verschillende batterijen. Als ze uitgelopen zijn of niet veilig afgesloten kunnen worden, dan gaat het speelgoed niet meer in de winkel. Een kleine oproep dus aan iedereen die speelgoed binnenbrengt: haal de batterijen eruit voor je het voor lange tijd opbergt, zeker als het lang op zolder zal liggen! Bij Kringwinkel wordt speelgoed steeds zonder batterijen verkocht, voor de veiligheid en duurzaamheid.

En speelgoed zonder toekomst? Dat wordt zorgvuldig gescheiden per materiaal, zodat het alsnog gerecycleerd kan worden.

Het speelgoedatelier van Den Azalee werkt niet alleen.

Bij Kraftwerk, een welzijnsproject van OCMW Sint-Niklaas, krijgen barbiepoppen, potloden, kleine figuren, kinderkeukengerei, … een tweede leven: haren worden gekamd, kleding nagekeken, stiften getest en potloden geslepen. Om hier uiteindelijk tweedehands speelgoed pakketjes van samen te stellen voor in de Kringwinkels. AMASE stelt ook pakketten samen: denk aan houten speelgoed, strandsets of doktersgerief. Ook kleiner elektronisch speelgoed wordt door hen grondig getest.

Samen zorgen deze partners ervoor dat zoveel mogelijk speelgoed behouden blijft. Want wat niet verkocht kan worden, verdwijnt niet zomaar in de afvalstroom. Er wordt altijd gezocht naar een nieuwe bestemming.

Na al dat sorteren, poetsen en herstellen, krijgt het speelgoed een prijs. Daarvoor bestaat een richtlijst, maar medewerkers passen die soms aan, bijvoorbeeld als ze een incomplete doos hebben aangevuld met reserveonderdelen. Daarna gaat het richting de winkels, waar het wordt uitgestald en opnieuw kindervreugde opwekt.

En ja, daar hoort ook wat extra werk bij: opruimen na kleine testers die het speelgoed in de winkel graag even willen proberen. Speelgoed dat na vier weken nog niet verkocht is, wordt afgeprijsd en daarna, indien nodig, opnieuw verwerkt of afgevoerd.

Dat is een vraag die medewerkers vaak krijgen: “Waar kan ik mijn gebruikte speelgoed doneren?” Het antwoord is eenvoudig: breng het binnen bij één van de Kringwinkel geefpunten.

Klein of groot, puzzel of pop, Lego of houten speelgoed: elk stuk wordt met zorg behandeld. En als het niet meer bruikbaar is, dan wordt het op een correcte manier gerecycleerd.

Zo geef jij niet alleen speelgoed een tweede leven, maar ook mensen kansen om te werken, te leren en trots te zijn op hun vak.

In het speelgoedatelier van Kringwinkel Den Azalee draait het niet alleen om spullen. Het gaat over tijd nemen, over herstel, over zorg dragen voor wat waarde heeft. En over het simpele, mooie idee dat iets kleins - een pop, een blokje, een puzzelstuk - weer licht kan brengen in een kinderoog.

In de rekken van Kringwinkel vind je elke dag opnieuw tweedehands speelgoed dat met zorg, tijd en liefde werd klaargemaakt. Van kleurrijke bouwblokken tot gezelschapsspellen, van tweedehands lego en duplo tot houten speelgoed en zelfs buitenspeelgoed voor in de tuin: allemaal gecontroleerd, compleet en klaar om opnieuw plezier te brengen.

Door tweedehands speelgoed te kopen, geef je niet alleen een kind een nieuwe speelkans, maar steun je ook het vakmanschap van tientallen medewerkers die achter de schermen elk stukje nalopen, herstellen en verpakken. Je maakt zo een verschil voor mens, milieu én portemonnee.

Want spelen hoeft niet nieuw te zijn om leuk te zijn.