Berlin Alexanderplatz

Berlin Alexanderplatz volgt het tragische levensverhaal van Franz Biberkopf, een goedaardige maar naïeve arbeider in het Berlijn van de jaren 1920.

De serie is opgebouwd uit 13 afleveringen en een epiloog, waarin de neergang van een man en de morele crisis van de Weimarrepubliek centraal staan:

Het begin van een nieuw leven

Als Franz Biberkopf wordt vrijgelaten uit de gevangenis van Tegel—waar hij vastzat voor de doodslag op zijn vriendin Ida—is hij vastberaden: hij zweert plechtig dat hij vanaf nu fatsoenlijk en eerlijk zal blijven. Hij wil zich niet meer inlaten met de criminele onderwereld van Berlijn.

De verleidingen van de grote stad

Het Berlijn van de late jaren '20 is echter een poel van armoede, politieke onrust (opkomend nazisme en communisme) en criminaliteit. Franz probeert de kost te verdienen met eerlijk werk, zoals het verkopen van kranten en veters. Toch blijkt het onmogelijk om los te komen van zijn verleden. Hij is te goedgelovig en wordt al snel gemanipuleerd en bedrogen door de mensen om hem heen.

De fatale ontmoeting met Reinhold

Zijn ondergang wordt ingezet wanneer hij bevriend raakt met de psychopathische en charismatische crimineel Reinhold. Franz raakt gefascineerd door hem. Reinhold lokt Franz mee tijdens een inbraak. Wanneer de politie hen achtervolgt en Franz weigert mee te werken, duwt Reinhold hem uit een rijdende auto. Franz overleeft het ongeluk ternauwernood, maar verliest zijn rechterarm.

Mieze en het ultieme drama

Ondanks dit verraad blijft Franz naïef zoeken naar geluk. Hij vindt troost bij een jonge, liefdevolle prostituee genaamd Mieze, met wie hij een diepe band opbouwt. Reinhold kan het geluk van Franz echter niet verdragen. Uit pure jaloezie en kwaadaardigheid lokt hij Mieze mee naar het bos buiten de stad en vermoordt haar.

De epiloog: De psychologische instorting

Als Franz ontdekt dat Mieze dood is en dat Reinhold de dader is, stort zijn wereld volledig in. Hij verliest zijn verstand en belandt in een psychiatrische inrichting. De beroemde en surrealistische twee uur durende epiloog verbeeldt de hallucinaties en de psychologische wedergeboorte van Franz. Uiteindelijk verlaat hij de inrichting als een gebroken, emotioneel verdoofde man die zijn idealen kwijt is, maar wel overleeft als hulppoortwachter in een fabriek, terwijl Duitsland afglijdt naar het fascisme.